That which is Natural évoque les histoires biologiques et coloniales entremêlées de deux espèces, la cochenille et sa plante hôte, le cactus Opuntia stricta. Tous deux ont été introduits en Australie en 1788 avec la First Fleet, devenant acteurs d’un récit plus vaste d’intervention écologique, d’exploitation et d’effondrement.
Une aquarelle peinte sur une lame de microscope à l’acide carminique — la teinture rouge vif sécrétée par la femelle cochenille — sert à la fois d’image et de trace matérielle. Ce geste délicat équilibre fragilité et violence : le pigment, issu de siècles de culture coloniale, devient à la fois médium et témoin, encadré par la froideur clinique de sa présentation photographique.
Ici, la cochenille n’est pas simplement matière, mais participante — actrice d’un drame écologique en cours, marqué par le déplacement, l’intervention systémique et les conséquences imprévues. Sa présence microscopique évoque une histoire plus large de manipulation environnementale, brouillant la frontière entre ressource naturelle et instrument colonial.
À travers la fusion du pigment, de l’image et de l’histoire, l’œuvre reflète l’héritage de l’observation scientifique et son rôle dans la construction impériale du monde, proposant la lame de microscope comme un reliquaire préservant l’empreinte spectrale d’un monde à jamais transformé.