Depuis sa fondation par Hernán Cortés, Mexico City, ville recouvrant l’ancienne cité lacustre aztèque de Tenochtitlan et aujourd’hui 3^e mégapole la plus peuplée du monde, ne cesse de s’enfoncer dans le sol. Au cours de la deuxième moitié du XX^e siècle, l’assèchement du sol dû à l’exploitation des sources souterraines par 18 millions d’habitants n’a fait qu’accélérer le phénomène. Après la conquête de l’empire aztèque par les Espagnols et afin de consolider leur pouvoir sur le Nouveau Monde, les conquistadors commencèrent à bâtir des lieux de culte souvent construits sur l’emplacement d’anciens temples aztèques, et parfois même en réutilisant dans le bâti des églises les pierres issues des temples détruits.

Des travaux sont en cours pour ralentir et stabiliser l’enfoncement de plusieurs édifices de la ville. L’église de San Francisco, quartier général des douze premiers moines franciscains envoyés par le pape pour évangéliser la Nouvelle-Espagne en est aujourd’hui à sa troisième reconstruction. Malgré ces travaux, elle ne cesse de sombrer, et à ce jour il faut descendre un escalier haut de 7 pieds (soit 213,36 cm) pour atteindre la porte de l’édifice. La proposition plastique consiste en une interprétation sculpturale des spécificités à la fois géologiques, chronographiques et symboliques de cet escalier, aboutissant à un objet aux allures de raccourci spatio-temporel. La forme de coffrage en bois lui confère également une dimension performative car elle suggère la possibilité de sa matérialisation imminente.