« Laissons passer un autre siècle, et nous pourrions paraître tout aussi risibles. “Vous rendez-vous compte,” dira le phytolinguiste au critique esthétique, “qu’ils ne savaient même pas lire l’aubergine ?” Et ils souriront de notre ignorance, tandis qu’ils prendront leurs sacs à dos et grimperont pour aller lire les paroles nouvellement déchiffrées du lichen sur la face nord de Pike’s Peak. Et avec eux, ou après eux, ne pourrait-il pas venir cet aventurier encore plus audacieux, le premier géolinguiste, qui, ignorant les paroles délicates et transitoires du lichen, lira en dessous la poésie encore moins communicative, encore plus passive, entièrement atemporelle, froide et volcanique des roches : chacune un mot prononcé, il y a combien de temps, par la terre elle-même, dans l’immense solitude, l’immense communauté, de l’espace. »
— L’auteur des graines d’acacia, Ursula K. Le Guin, 1974

The Analogue Tracks est composé de séquences d’alpinisme, de recherches scientifiques parfois modélisées et de performances musicales. Le film documente les tentatives de traduction d’une pointe de quartz, s’interrogeant sur les rêves de communication possible ou imaginaire avec le monde minéral. Les cristaux de quartz contiennent-ils un message en leur matière ? Peut-on imiter et transcrire leurs inclusions, les défauts de leur matière sur une portée musicale, et faire résonner un son à travers leur matière ?

Narré comme le journal d’un quartz, le film s’ouvre sur le prélèvement du minéral par un cristallier dans le Massif du Mont-Blanc. Passant de main en main, il est envoyé en laboratoire à Genève puis à l’Université de Grenoble pour y être étudié. Le processus de recherche à l’image structure le film. À partir d’une cartographie de ses inclusions, selon le principe de la tomographie, et grâce à la data sonorisation, les acteurs du film tentent de traduire un message contenu dans sa matière suivant l’hypothèse de l’existence d’une forme de « pétrolinguistique », néologisme de l’auteure de science-fiction Ursula K. Le Guin. Le film suit les tentatives des humains pour imaginer les voies/voix d’un échange possible avec le cristal.

The Analogue Tracks est une installation vidéo multi-écrans d’une durée totale de 54 minutes réunissant quatre films. La parole circule d’un écran à l’autre selon un principe d’alternance. Les personnages ne dialoguent pas frontalement, ils se succèdent. Chaque voix occupe l’espace à son tour, créant une polyphonie fragmentée où le spectateur recompose les correspondances.

Écran 1, Europe, présent, The Quartz Question
Ce premier volet reprend la structure de recherche du format linéaire. Il s’organise autour d’une hypothèse, celle d’un possible langage minéral. L’enquête s’articule autour d’un quartz alpin dont les hétérogénéités internes sont envisagées comme des traces à traduire. Le cristal devient archive, la trace d’une syntaxe à décoder.

Écran 2, Europe, présent, The Broken Peak
Du Muséum d’histoire naturelle de Genève à l’université de Grenoble, des géologues examinent la possibilité d’une repousse de la pointe brisée d’un quartz alpin. La recherche confronte deux temporalités, celle, étendue, des processus géologiques, et celle, mesurée, de l’expérimentation scientifique. La pointe cassée agit comme un point de bascule entre destruction et croissance, perte et régénération.

Écran 3, USA, passé, The Negative Mountain
Depuis la Sierra Bianca (Mont Blanc) au Nouveau Mexique, un jeune homme traverse le Sud-Ouest américain. Il rencontre des mineurs et des chercheurs d’or accélérant l’évolution géologique en fracturant la roche le long des veines de quartz à la recherche de filons. Le jeune enquêteur transporte avec lui un quartz brun du Mont Blanc. En arrière-plan des mines ouvertes dans les paysages de l’Arizona et du Nouveau Mexique se dessine la figure d’une montagne inversée.

Écran 4, USA, futur, The unGranted Chit Chat
Un jeune mexicain déambule dans les paysages du Sud-Ouest des États-Unis. Il rencontre des personnes affirmant pouvoir entrer en contact avec la pointe de quartz qu’il transporte. Ces individus disent percevoir des vibrations et traduire les paroles de la terre. Leur discours se projette dans un futur où la communication avec le minéral serait devenue possible, intégrée aux pratiques humaines.

The Analogue Tracks déploie ainsi une traversée des temporalités, passé, présent et futur, et des territoires, Europe et États-Unis. L’installation articule science, croyance et spéculation autour d’un même motif, le quartz. Elle met en tension extraction et écoute, fracture et croissance, enquête rationnelle et projection imaginaire. Le dispositif multi-écrans ne juxtapose pas simplement des récits, il crée un espace où les lignes de quartz deviennent des lignes narratives, invitant le spectateur à circuler entre les strates du temps et de la matière.