SN/AZ I
SN/AZ I : TRAILS OF SASABE, 2016-2017
Baja California & Sonora (Mexique) / Californie & Arizona (États-Unis)
Ensemble indissociable de 13 photographies tirages jet d'encre, 64 x 80 cm (5) ; 64 x 51,2 cm (8), accrochage en ligne
Travail photographique sur 1500 km, des deux côtés de la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
Série réalisée dans le cadre de la résidence au Centre Photographique d'Île-de-France de janvier à mars 2017.
Jug, Arivaca, AZ, 2016
Des gallons d'eau opaques noirs ont été spécialement conçus pour maintenir l'eau plus fraîche pendant de longues périodes et sont souvent placés stratégiquement le long des routes migratoires communes par des organisations humanitaires telles que les Tucson Samaritans et No More Deaths. Ces gallons permettent non seulement de préserver l'eau de la chaleur extrême et de l'évaporation, mais réduisent également sa visibilité, ce qui est crucial pour les migrants qui tentent d'éviter d'être détectés dans des zones sous haute surveillance. Par ailleurs, une entreprise industrielle mexicaine locale a développé une marque d'eau appelée « Bavokivari », faisant directement référence à l'expérience migratoire. Le pic Bavokivari, un repère important pour les migrants traversant le désert de Sonora, sert de point de repère essentiel. De nombreux migrants l'utilisent comme point d'orientation, gardant la montagne sur leur épaule gauche pour s'orienter dans ce paysage désorientant.
Burnt palm, 2016
Shoes, SN, 2016
Black rocks and sand, 2017
Perforated barrel, Sasabe, SN, 2016
Flash flood, Arivaca, AZ, 2016
Dans leurs tentatives de traverser le dur désert de l'Arizona, de nombreux migrants cherchent refuge de la chaleur intense et de la surveillance du paysage à découvert en suivant les lits de rivières, où la végétation est plus dense et les ressources telles que l'ombre et l'eau sont plus abondantes. Cependant, ces itinéraires comportent des risques importants. Les crues soudaines, particulièrement durant la saison des moussons, peuvent être subites et violentes, transformant ces chemins apparemment sûrs en torrents d'eau. Cela rend non seulement les lits de rivières dangereux pour ceux qui cherchent à s'y dissimuler, mais emporte également les sentiers et perturbe le paysage fragile. Les inondations peuvent emporter des restes ou des corps, compliquant les efforts de récupération et l'identification des personnes disparues, augmentant ainsi le nombre de disparitions.
Guide for the migrants published by Grupo Beta, Mexican consulate of US
Grupo Beta est une organisation essentielle, créée dans le cadre de la politique migratoire du Mexique, dédiée au soutien des migrants dans leur parcours vers les États-Unis. Opérant dans plusieurs États, le groupe joue un rôle vital dans la distribution de guides de prévention qui informent les migrants sur les risques liés à la traversée de la frontière. Ces guides couvrent des informations cruciales sur les températures extrêmes, les dangers potentiels dans le désert, et les droits des migrants en vertu des lois mexicaines et américaines. À la mi-2022, Grupo Beta a déclaré avoir orienté plus de 90 000 personnes, fourni une aide humanitaire à plus de 72 000 individus, et secouru plus de 1 100 personnes de situations dangereuses.
Straw wall, Yuma, AZ, 2017
Dans le sud des États-Unis, notamment en Californie et en Arizona, la production agricole repose de manière structurelle sur une main d’œuvre nombreuse, qualifiée et disponible sur des périodes de récolte très contraintes. Les données de la National Agricultural Workers Survey (NAWS), enquête fédérale conduite par le U.S. Department of Labor auprès des ouvriers agricoles salariés des cultures, montrent qu’à l’échelle nationale 63% des travailleurs agricoles sont nés au Mexique, et qu’en Californie cette proportion atteint environ 84% selon les rapports spécifiques de l’enquête NAWS 2019 publiée en 2022. Sur la même periode, l’Economic Research Service indique que 42 % des ouvriers agricoles salariés des cultures n’avaient pas d’autorisation de travail. Le recours au programme H2A, dispositif fédéral permettant aux employeurs agricoles de recruter temporairement des travailleurs étrangers lorsque la main d’œuvre locale est jugée insuffisante, a fortement progressé sous la première présidence Trump.
Sleeping bags, Coyote shop, Sasabe, SN, 2016
À Sasabe, une petite ville frontalière de Sonora, au Mexique, l'économie migratoire est la seule ressource. Une boutique de passeur fonctionne comme un hub vital pour les migrants cherchant à traverser vers les États-Unis. Ces boutiques offrent souvent des chambres où les migrants peuvent séjourner temporairement avant leur traversée. Elles vendent également des fournitures essentielles telles que de l'eau, de la nourriture et des vêtements de camouflage.
Arizona Highways, Issue June 1972, p.41 Original Photo Ray Manley, 2016
Arizona Highways est un magazine fondé en 1925 par le Département des Transports de l'Arizona, axé principalement sur les paysages, la culture et les attractions de l'Arizona. Initialement financé par des fonds publics — principalement issus des recettes générées par les activités liées aux routes, telles que les frais d'immatriculation des véhicules — le magazine a évolué au fil des années pour mettre en valeur le riche patrimoine de l'État. Parmi ses contributeurs notables figurent des personnalités telles qu'Edward Abbey et Ansel Adams. La photographie de Ray Manley représente la Nation Tohono O'odham, une tribu autochtone dont le slogan résume leur expérience : « Ce n'est pas nous qui avons traversé la frontière ; c'est la frontière qui nous a traversés. » La photo aurait été prise près de Yuma, dans une zone de sable sec.
Mustard Plants in front of thhe border wall, Tijuana, 2016
Brassica nigra, communément appelée moutarde noire, est une espèce introduite en Californie, apportée par les colonisateurs espagnols depuis le Mexique. S'il est difficile de prouver que les missionnaires espagnols ont intentionnellement planté de la moutarde noire pour baliser leurs chemins, aucune trace de sa présence n'existe avant l'arrivée des padres. Une histoire fréquemment racontée affirme que la moutarde aurait été délibérément semée par des missionnaires espagnols, qui la répandaient le long du Camino Real pour créer un chemin de fleurs jaunes marquant la route de mission en mission. Selon Ivy Loeber, membre fondatrice de la Napa Historical Society, le père Junípero Serra aurait dispersé les graines au fil de son voyage vers le nord, créant un « ruban d'or » qu'ils suivaient pour revenir vers le sud l'année suivante. Une étude des graines végétales trouvées dans les briques de structures historiques californiennes a révélé que seules trois mauvaises herbes invasives existaient avant la colonisation en 1769. Quinze espèces, dont la moutarde noire, ont été identifiées dans des briques datant de l'ère des missions, et seize autres ont été introduites après 1824, lorsque la Californie est devenue un territoire mexicain. Durant la guerre du Golfe, des tapis d'atterrissage pour hélicoptères zingués ont été utilisés de manière intensive. Après la guerre, une grande partie de ces matériaux excédentaires ont été réaffectés à diverses applications, notamment la construction de clôtures frontalières. À Tijuana, au Mexique, certaines sections du mur frontière ont été construites à l'aide de ces tapis d'atterrissage pour hélicoptères recyclés.
Shelter, 12 miles from Sasabe, AZ, 2016
Plaster cast, Sasabe, SN, 2016
Le désert de Sonora, qui s’étend entre l’État mexicain du même nom et l’Arizona, est devenu depuis l’Accord de libre échange nord américain (ALENA) l’un des principaux couloirs migratoires de l’ouest des États-Unis pour des migrants principalement originaires d’Amérique centrale et du Mexique. Cet accord, signé en 1994 entre les États Unis et le Mexique, visait à créer une vaste zone de libre échange, mais a contribué à l’appauvrissement de millions de petits agriculteurs mexicains.
La majeure partie de ce territoire, composée de réserves naturelles, est traversée par un mur discontinu. Cet espace immense, constamment surveillé, est soumis pendant six mois de l’année à des conditions climatiques extrêmes, contraignant les migrants à emprunter les zones les plus isolées et les plus désolées, parcourant parfois jusqu’à cinq jours de marche pour atteindre les villes les plus proches. Nombre d’entre eux meurent d’épuisement ou de déshydratation après s’être perdus dans le désert.
Dans la série Trails of Sasabe, les images donnent à voir l’absence d’eau, cause principale de mortalité pour celles et ceux qui traversent et se fondent dans le désert, disparaissant du regard de ceux qui les traquent. Cet ensemble d’images interroge la représentation de celles et ceux qui ne seront jamais retrouvés, dont l’existence ne peut être évoquée qu’à travers des images métaphoriques et elliptiques.
Les objets abandonnés le long de ces chemins structurent la série. Le mur frontalier n’apparaît que dans une seule image, prise à Tijuana, où il se dresse à l’arrière-plan d’une fleur de moutarde poussant dans le no man’s land qui le borde. Cette plante, utilisée par les missionnaires catholiques à la fin du XIXe siècle, servait à baliser les routes menant du Mexique aux États-Unis.
— Vues de l'exposition Comme un parfum d'aventure, Musée d'art contemporain de Lyon, 2020
Photo : © Blaise Adilon
Photo : © Blaise Adilon
Photo : © Blaise Adilon
Photos : © Blaise Adilon
Photos : © Blaise Adilon
Photo : © Blaise Adilon
— Vues de l'exposition Maybe a Few Minutes Out of a Million, L'Assaut de la menuiserie, Saint-Étienne, 2018
Photo : © Aurélien Mole
Photo : © Aurélien Mole
Photo : © Aurélien Mole
Photo : © Aurélien Mole
Photo : © Aurélien Mole
Photo : © Aurélien Mole
Photo : © Aurélien Mole
Photo : © Aurélien Mole
— Vues de l'exposition The Sound of Screens Imploding, Biennale de l'Image en Mouvement, Centre d'Art Contemporain Genève, 2018
— Vues de l'exposition Littéralement et dans tous les sens, Galerie Air de Paris, Paris, 2018
Photo : © Galerie Air de Paris
Photo : © Galerie Air de Paris
Photo : © Galerie Air de Paris
— Collection Fonds national d'art contemporain